Nee!

Bij vonnis van 25 augustus jl. heeft de rechtbank Breda in kort geding geoordeeld dat het ThoBa,die via de websites australiangold-shop.nl en australiangold-shop.com bruiningslotions van het merk AUSTRALIAN GOLD ter verkoop aanbiedt, niet is toegestaan het merk en de handelsnaam van de onderneming Australian Gold of diens licentiehouder in de Benelux te gebruiken als onderdeel van zijn eigen merk, handelsnaam of domeinnaam. ThoBa mag evenmin een logo gebruiken dat een bewerking vormt van het logo van Australian Gold, aldus de voorzieningenrechter.

Het verweer van ThoBa dat hij voor het bedoelde gebruik toestemming zou hebben gekregen van de Duitse (sub)distributeur van het merk AUSTALIAN GOLD wordt door de rechter gepasseerd. Niet gebleken is dat deze toestemming betrekking heeft op het verwerken van deze merken, handelsnamen en logo's in de eigen aanduidingen en domeinnamen van ThoBa. Nog daargelaten dat deze Duitse partij volgens Australian Gold Inc. niet bevoegd is een dergelijke toestemming te verlenen.

Evenmin volgt de rechter het verweer van ThoBa dat Australian Gold zich tegen het gebruik van het merk niet (meer) kan verzetten op grond van de zogenaamde 'uitputtingsregel'. In beginsel moet het een ieder vrij staan om, als de merkproducten eenmaal rechtmatig in de EU op de markt zijn gebracht, kenbaar te maken dat hij handelt in dergelijke producten, bijvoorbeeld door het betreffende merk op zijn site te vermelden (in refererende zin). Niet toegestaan is echter om het merk als eigen onderscheidingsteken te gaan gebruiken of op zodanige andere wijze dat daardoor bij het publiek de onjuiste indruk kan ontstaan dat er een commerciële band zou bestaan tussen deze wederverkoper en de merkhouder. 

Conclusie: ThoBa moet o.a. het gebruik van de genoemde aanduidingen staken en de domeinnamen overdragen. Lees hier meer over deze case.